Una coalición de 40 naciones encabezadas por Estados Unidos invadió Irak el 20 de marzo de 2003. Aunque la misión de combate se retiró de esa nación en agosto de 2010, el último soldado estadounidense no partió hasta diciembre de 2011. Según la ONG Iraq Body, más de 100.000 iraquíes murieron durante los siete años que duró el conflicto. Cuente, además de otras bajas en la coalición global, ya más de 4.700 soldados estadounidenses.
El 1 de mayo de 2003, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, pronunció el infame discurso «Misión cumplida» desde el portaaviones USS Abraham Lincoln. Bush declaró que «Irak es libre» y que la coalición de tropas iraquíes ahora tenía la responsabilidad de «asegurar y reconstruir el país».
Sin embargo, los efectos de la invasión todavía se sienten en Irak, y cuando se combinan con la corrupción endémica de la clase dominante que se desarrolló durante la ocupación, han sumido a una de las naciones más ricas en petróleo del mundo en un estado de crisis sin fin.
Varias estimaciones sitúan el número de muertos de los años de ocupación entre 100.000 y 500.000, además de los miles de millones de dólares perdidos y la continua incapacidad del Estado para proporcionar electricidad ininterrumpida a su gente. La destitución de Saddam Hussein tuvo un alto coste, incluida la degradación de la infraestructura y los servicios, la pobreza extrema, el alto desempleo, la emigración forzada y una sensación de inestabilidad.
Tras el derrocamiento del dictador, Estados Unidos asumió el control político de Irak y nombró a varios líderes exiliados críticos con el gobierno anterior y encargados de crear una nueva nación desde cero.
El legado de la invasión ha sido traer a políticos exiliados incompetentes para gobernar y dejar el país en manos de señores de la guerra, mientras que Estados Unidos no ha garantizado la supervivencia de la sociedad civil. La mala gestión y la destrucción de las instituciones que aún están en vías de recomposición han generado una gran lacra, la corrupción.
Y lo más triste de todo, es que los iraquíes no comprenden cómo el país, que es el segundo mayor exportador de petróleo de la OPEP y tiene unos ingresos mensuales por exportaciones de petróleo de unos 8.000 millones de dólares, no puede ofrecer a la gente los servicios más básicos.
